Пермский зоопарк был официально создан 1 августа 1933 г., но его история началась ещё в 1922 г. и была связана с Пермским областным краеведческим музеем. С 1922 г. при музее работал «Уголок живой природы», участие в организации которого приняли известные ученые-краеведы Ф. Н. Панаев, С. Л. Ушков и А. С. Лебедев. В «живом уголке» первыми живыми экспонатами стали бурая медведица Машка, пять лисят, два лосёнка, две косули, три филина, гнездо мохноногих сычей, подорлик и куропатка. В дальнейшем в музей продолжали поступать новые животные.
«Уголок живой природы» в дальнейшем переехал в конюшню на усадьбе музея, чтобы показывать животных посетителям за плату. Он официально открылся для посещений 27 марта 1927, и за первые три дня его посетители 727 человек. «Уголок» переименовали в зоосад при музее, а к 1 января 1929 г. его коллекция возросла до 384 голов. Каждый месяц зоосад посещало более шести тысяч человек. Штат зоосада состоял из директора и семи человек персонала, который проводил экскурсии, убирал в клетках, реализовывал билеты и продавал булочки для посетителей. Зоопарк не мог похвастаться нормальными условиями содержания животных, нормы кормления были составлены неправильно, вследствие чего животные часто гибли. В частности, в 1928 г. поступило 378 экземпляров голов животных, из которых 189, а 28 было похищено. Также была повальная смертность и приплода.
С ростом количества животных их содержание начинало требовать увеличения финансирования и более подходящих помещений, чего музей не мог себе позволить. К тому же в 1928 г. в музее сменился директор. Новый руководитель музея предложил отделить зоосада от музея и о выделить для его нужд больших площадей. В январе 1931 г. был рассмотрен первый проект переезда зоосада на новое место — на территорию магометанского и военного кладбища на реке Ягошихе. Но поскольку пришлось бы затратить значительные суммы на освоение малопригодной территории и на транспортировку животных, то проект был отклонён. 22 апреля 1931 года Президиум Пермского Городского Совета РК и КД постановил